La résurrection est une conquête de haute lutte chez Mahler. De Jugement dernier en Apocalypse, elle se fraie un chemin au sein d’un combat épique et d’un dédale de contradictions ; c’est le chœur, longtemps attendu, qui entonne l’ode à la vie éternelle, au cours d’un dernier mouvement commencé dans un silence assourdissant. « J’eus l’impression qu’un éclair m’illuminait, se souvient Mahler, tel celui attendu par le compositeur dont l’inspiration est sacrée. La lumière apparut alors dans mon esprit. »